Hari-hari ini, kecepatan bencana global menghantam siklus berita menjadi sangat membuat pusing kepala. Kami baru saja belajar bagaimana mengatasi bencana kepresidenan Donald Trump ketika pandemi COVID-19 melanda. Pandemi masih menyebabkan malapetaka di seluruh dunia ketika bencana lingkungan memuncak ke dimensi yang menakutkan. Kami baru saja menonton komedi hitam apokaliptik Adam McKay Don't Look Up (2021) untuk memiliki pemahaman satir penuh tentang kesulitan iklim kami yang tertunda, ketika tiba-tiba berita utama menjadi lebih tebal dan menakutkan, memperingatkan kami bahwa Vladimir Putin akan menyerang Ukraina.

Percaya atau tidak, sekitar waktu itu, saya diundang ke Moskow untuk meluncurkan terjemahan Rusia baru Orientalisme Edward Said. Pada akhirnya, saya memilih untuk bergabung dengan pertemuan melalui zoom karena pembatasan perjalanan COVID-19 yang telah diperkenalkan universitas saya dan kewajiban lain yang mengharuskan saya untuk tetap berada di New York. Seandainya saya bepergian ke Moskow, saya kemungkinan masih akan terdampar di sana karena keputusan Presiden Joe Biden untuk menutup langit AS dari pesawat Rusia sebagai tanggapan atas invasi habis-habisan yang diluncurkan Putin pada 24 Februari.

Dua minggu kemudian, tentara Rusia masih berada di Ukraina, berjuang menuju Kyiv. Tapi untuk apa? Apa yang akan dicapai perang ini di tengah krisis iklim yang membayangi, pandemi yang masih berkecamuk, dan gelombang besar perpindahan, kelaparan, kematian, dan kehancuran yang telah menghancurkan dunia, dari Afghanistan dan Yaman hingga Ethiopia dan Myanmar? Menghidupkan kembali kecemasan kekaisaran Rusia abad kesembilan belas dua dekade ke dalam bencana lingkungan abad kedua puluh satu benar-benar tidak masuk akal.

Wabah Pes di kedua rumahmu

Jadi bagaimana kita bisa menjaga kepala kita tetap di atas asap dan menghirup udara yang sehat?

Secara pribadi, saya selalu meraih selimut keamanan yang sama – karya seni abadi, mahakarya sastra dan musik dunia – setiap kali saya merasa dunia berputar tak terkendali menuju Armageddon.

Memang, jika saya harus tenggelam, saya lebih suka melakukannya sambil mendengarkan Shostakovich dan Bach, membaca Gogol dan Hafez, dan melihat El Greco dan Behzad, dengan salinan usang saya dari Invention of Africa karya YV Mudimbe dan Truth and Gadamer. Metode di samping tempat tidur saya.

Hari ini, beralih ke seni mungkin satu-satunya cara untuk mempertahankan kewarasan batin di dunia yang gila. Selama dua minggu pertama perang Ukraina-Rusia, perang propaganda antara Amerika Serikat dan Rusia telah mencapai puncaknya. Russophobia liberal yang menjadi kebiasaan di AS telah diperburuk oleh kekaguman sayap kanan Trump terhadap Putin. Ketika Tucker Carlson dari Fox News mencapai titik terendah baru dalam upayanya untuk membela Putin dan invasinya, dan para tersangka di The New York Times mulai menggedor genderang perang, kami harus mencari perlindungan dari Russophobia liberal dan pernyataan cinta konservatif. orang kuat yang mereka pikir dapat membantu mereka memulihkan supremasi kulit putih di AS.

Kunci untuk tetap waras saat ini adalah mampu mengutuk tindakan agresi militer Rusia yang berani dan vulgar terhadap Ukraina tanpa tersedot ke dalam hubungan cinta-benci patologis dunia Anglo-Amerika dengan Putin.

Tentu saja, tidak mudah untuk mengabaikan obsesi “Barat” terhadap Putin dan melebih-lebihkan kejahatannya.

Ketika orang-orang mulai dari idiot Amerika yang berpengalaman Thomas Friedman hingga penulis terlaris Israel Yuval Noah Harari berkumpul untuk berdebat bahwa petualangan Putin di Ukraina tidak seperti apa pun yang telah kita lihat sebelumnya dan merupakan titik balik dalam sejarah manusia, sulit untuk tidak mengubur kepala Anda. di bantal Anda dan bertanya-tanya di mana orang-orang ini selama dua dekade terakhir premanisme militer AS di seluruh dunia.

Bagaimanapun juga, Putin tidak melakukan apa pun di Ukraina yang belum pernah dilakukan AS di Afghanistan, Irak, Somalia, dan banyak tempat lain di seluruh dunia – dia hanya melakukan apa yang dia lakukan bukan di Asia, Afrika, atau Amerika Latin, tetapi di Eropa . Premanisme militer yang sama, hanya ember atau wadahnya yang berbeda.

"Wabah di kedua rumah Anda," seperti yang dikatakan Bard dengan terkenal. Mengapa orang yang tidak bersalah di Ukraina, Afghanistan, Irak, atau Yaman harus membayar arogansi kekaisaran di bawah bendera apa pun?

'Kita semua keluar dari 'Mantel' Gogol

Kembali ke perangkat bertahan hidup saya. Di masa remaja saya, saya berpesta dengan sastra Rusia dan Amerika – dan tidak pernah memiliki selera untuk sastra Eropa kecuali beberapa pengecualian. Di antara tokoh-tokoh terkenal dari ketertarikan masa muda saya dengan sastra Rusia adalah dan tetap menjadi novelis agung Nikolai Gogol (1809-1852). Ketertarikan saya padanya dimulai ketika saya membaca terjemahan bahasa Persia dari Dead Souls-nya. Saya menjadi begitu terpesona dengannya sehingga saya bahkan menerjemahkan ke dalam bahasa Persia salah satu mahakaryanya, The Diary of a Madman (yang tidak pernah saya ketahui sebelumnya).

Lahir di Ukraina, menulis dalam bahasa Rusia, dibaca oleh dunia

Dalam sebuah esai yang mereka terbitkan pada tahun 2017, Giorgi Lomsadze dan Nikoloz Bezhanishvili memberi kita gambaran sekilas tentang sentralitas Gogol di perbatasan budaya dan identitas Ukraina-Rusia.

“Lahir di Ukraina, terkenal di Rusia, Gogol mewujudkan ikatan yang mengikat kedua negara dan perbedaan yang membedakan mereka. Ketika hubungan mereka memburuk, pertanyaan tentang afiliasi nasional Gogol berulang kali muncul dalam daftar masalah yang disengketakan oleh Ukraina dan Rusia.”

Apa yang dipertaruhkan di sini? Gogol melintasi perbatasan antara negara asalnya Ukraina dan tanah air sastra Rusia dengan mudah, anggun, dan berkat abadi untuk kedua tanah airnya. Ketika pada usia 20 ia pindah dari Ukraina ke Rusia, ia membawa hadiah dari tanah kelahirannya ke tanah perjanjian sastra. Dia bergabung dengan jajaran Tolstoy, Dostoyevsky, dan Turgenev, menempatkan sastra Rusia di atas alas yang tak tertandingi.

Tapi Gogol juga tidak terikat pada Rusia, karena ia menjadi pusat kekuatan sastra ikonik yang menyindir monarki yang berkuasa. Apakah ada preman Rusia yang memberi tahu Gogol, "Kembalilah ke tempat asalmu", seperti yang sering dikatakan preman Amerika kepada siapa pun yang menunjukkan teror rasisme supremasi kulit putih di negara ini? Justru sebaliknya. “Kita semua keluar dari Mantel Gogol,” tidak lain dari Fyodor Dostoyevsky dilaporkan pernah mengatakan salah satu mahakarya Gogol.

Dalam esai sebelumnya pada tahun 2009, Tom Parfitt telah merinci persaingan Rusia-Ukraina dalam mengklaim Gogol untuk diri mereka sendiri.

“Pertama, itu politik, lalu gas. Sekarang antagonisme yang berlarut-larut antara Rusia dan Ukraina mengambil nada sastra, karena tetangga yang bertengkar bersaing memperebutkan warisan Nikolai Gogol pada peringatan 200 tahun kelahirannya.”

Tetapi ketika Rusia dan Ukraina mengobarkan pertempuran untuk mengklaim kemuliaan sastra Gogol, orang-orang di seluruh dunia yang bukan Rusia atau Ukraina memiliki cinta dan kekaguman yang setara jika tidak lebih sah untuk Gogol tidak berdasarkan tempat kelahirannya atau bahasa hasil sastranya, tetapi untuk intisari kecerdasan, kebijaksanaan, dan selera humornya yang luhur.

Dari sisa-sisa kekaisaran Rusia muncul Uni Soviet, dan dari peninggalan Uni Soviet bertahan Rusia. Sekarang kenangan traumatis dari dua kerajaan besar, satu tsar, yang lain komunis, menghantui citra Rusia tentang dirinya sendiri. Kebodohan militer Putin di Ukraina bukanlah awal dari sesuatu atau akhir dari sesuatu yang lain.

Di bawah Putin, Rusia telah aktif di halaman belakangnya sendiri di Chechnya dengan presisi brutal dan kemudian di Suriah mendukung penjahat kejam di tahtanya yang berdarah dengan ambisi global yang diperluas. Baik jingoisme nasionalisme Rusia, maupun kegilaan para pakar Amerika yang berpikir bahwa invasi ini adalah giliran lain untuk "akhir dari sejarah" dan peradaban, atau bahkan rasisme Eropa yang mengerikan sekali lagi yang ditampilkan secara penuh yang mengistimewakan pengungsi Ukraina atas jutaan lainnya, tidak masalah sebenarnya di sini.

Berhenti mengikuti mesin propaganda Rusia dan AS, dunia akan jauh lebih baik beralih ke Gogol, seorang master sastra Rusia Ukraina, dan di ruang liminal yang ia ciptakan dalam warisan sastra superiornya, berpikir di mana batas-batas sebenarnya terletak di antara peradaban dan kebiadaban.

Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.

*** Penulis: Hamid Dabashi adalah Profesor Studi Iran dan Sastra Perbandingan Hagop Kevorkian di Universitas Columbia.

Sumber Tulisan. https://www.aljazeera.com/opinions/2022/3/11/who-to-believe-on-ukraine-biden-putin-or-nicolai-gogol