Belanda Makmur Karena Mendapat Keuntungan Berlimpah dengan Melakukan Bisnis Perbudakan
Pribumi Nusantara yang dijadikan budak untuk mengerjakan lahan perkebunan tembakau di Deli.
Kontribusi Belanda untuk perdagangan budak transatlantik telah lama dianggap memiliki signifikansi marjinal. Tetapi ini tergantung pada bagaimana seseorang mencirikan signifikansi. Saya berpendapat bahwa perdagangan budak Belanda tidak hanya signifikan, tetapi juga penting dalam membentuk perdagangan budak transatlantik.
Jumlah total budak yang diangkut oleh orang Eropa dari Afrika ke Amerika telah dihitung menjadi 10.702.656. Belanda bertanggung jawab atas sekitar setengah juta di antaranya, meskipun angkanya mungkin lebih tinggi karena kapal Belanda terkadang berlayar di bawah bendera asing untuk menghindari monopoli resmi Perusahaan Hindia Barat Belanda (WIC) mereka sendiri. Selain itu, angka ini terutama didasarkan pada pelayaran budak yang sah. Pelayaran budak Belanda yang ilegal dapat menyebabkan pengangkutan paksa beberapa puluh ribu lebih tawanan Afrika. Namun, kita tahu bahwa partisipasi resmi Belanda dalam perdagangan budak Atlantik hanya di bawah enam persen dari total. Tapi, pada titik waktu tertentu, kontribusi Belanda sangat penting, memungkiri angka keseluruhan.
Angka-angka dari Database Perbudakan Trans-Atlantik, sebuah proyek kolaborasi antara universitas di seluruh dunia, menunjukkan jumlah tawanan Afrika yang diturunkan oleh kapal-kapal Belanda di Amerika antara tahun 1600 dan 1650. Tahun-tahun krusial terjadi antara tahun 1637 dan 1644: lebih dari 5.000 budak tiba di tahun terakhir. tahun, tetapi jumlahnya tiba-tiba menurun pada tahun 1645. Sebelum tahun 1637, partisipasi Belanda dalam perdagangan bersifat kebetulan. Penyebab lonjakan mendadak ini adalah masuknya Belanda ke dalam produksi perkebunan gula.
Scroll untuk membaca
Scroll untuk membaca
Pada awal abad ke-17, banyak kilang Amsterdam mengekspor gula ke seluruh Eropa dari perkebunan tebu di Brasil milik Portugis. Pada tahun 1621, WIC didirikan dan Gencatan Senjata Dua Belas Tahun antara Spanyol-Portugal dan Republik Belanda berakhir. Koloni Portugis di Brazil menjadi sasaran militer Belanda. Pada tahun 1630, WIC menaklukkan kawasan perkebunan tebu yang dikuasai Portugis di Brasil, Pernambuco. Agar perkebunan tetap berjalan menguntungkan, Belanda membutuhkan budak. Antara 1637 dan 1641, Belanda menaklukkan pasar budak Portugis Kastil Elmina, São Tomé, dan Luanda di Afrika. Masuknya mereka ke perdagangan budak besar-besaran bisa dimulai. Seperti yang diringkas oleh sejarawan Johannes Postma: ‘Semuanya dimulai dengan produk gula dalam perdagangan budak ke Brasil.’ Herbert Klein setuju bahwa pengalaman Belanda di Brasil ‘sangat memengaruhi sejarah produksi gula dan perbudakan Afrika selanjutnya’.
Penurunan tajam impor budak pada tahun 1645 diakibatkan oleh pemberontakan oleh penanam Portugis-Brasil tahun itu melawan otoritas Belanda di Pernambuco. Meski Belanda bertahan, pada 1656 mereka terpaksa mundur seluruhnya dari Brasil. Waktu mereka di sana singkat, tetapi signifikansi sebenarnya terletak pada warisannya. Sudah pada tahun 1642, sebuah laporan WIC menyebutkan bahwa koloni Belanda di Curaҫao akan menjadi pintu masuk yang ideal untuk perdagangan budak. Setelah konflik Belanda-Spanyol berakhir dengan Perjanjian Westphalia pada tahun 1648, pulau tersebut menjadi titik transit penting dalam perdagangan gelap budak Belanda ke Kekaisaran Spanyol. Ketika Belanda memenangkan perdagangan asiento, yang memberi mereka izin untuk memasok budak ke koloni Spanyol pada tahun 1662, Curaҫao berkembang pesat sebagai pasar budak utama di Karibia. Untuk sementara Curaҫao memungkinkan WIC, serta banyak pedagang swasta di Republik Belanda, untuk mendominasi perdagangan budak Spanyol-Amerika.
